发光仪的原始数据通常以相对光单位表示。相对光单位（relative light unit, RLU）不是一个科学定义的单位，仅仅是一个样品中光产生量的相对测试值。不能预期不同的发光仪对于同样的样品能够得到相同的RLU读数。每个发光仪必须用已知分析浓度或特定的校准器来进行单个校准。在光子计数和电流测试系统相差较大。