很多人知道珍·古道尔，一个在非洲和黑猩猩生活了30多年的女子，那时她26岁，她做了一件许多人曾经梦想却不敢做的事。现在珍妮已经65岁了，一头白发，一脸风霜，一套朴素的衣服，一双天真的眼睛，洋溢着笑与安详。

 

中学毕业后，珍决定从事黑猩猩的研究，实现她小时候的梦想。她没有钱，就一边打工攒旅费，一边到博物馆阅读大量于黑猩猩以及动物行为学有关的书籍和文献，补充自己的理论知识。当她把旅费攒足之后，珍立刻启程到了非洲的肯尼亚。在那里，她找到了著名的猿人类考古学家路易斯·里基（Louis　Leakey），向他申请一个和动物打交道的工作。里基看到珍要和动物为伍的志向非常坚定，就资助她到坦桑尼亚去观察野生黑猩猩群。然而，此时当地政府提出：必须有个欧洲人陪同前往。这时，珍的母亲自告奋勇地充当了女儿探险的伙伴。于是，这个没有受过训练的姑娘，就闯入了观察黑猩猩这个从来没有人尝试过、也没有人敢尝试的科学领域之中。这是1960年，珍年仅26岁。

 

探险是件十分艰苦的事。在那里，有时凶狠的公狒要来袭击营帐，抢夺她们的食物……而吃的却只有罐头食品。在那茫茫林海，有的只是寂寞、孤独、险情，整天与动物为伍，同森林作伴，再加上整天奔波，水土不服，又缺医少药……甚至，当地的土著人告诉她有人曾在爬一棵油棕树时被一只雄猩猩从树顶赶下来撕破了脸挖去了一只眼睛的可怕经历。但是她不被这则故事所吓倒，而这所有的困难也并没有阻碍珍要和黑猩猩在一起的决心。

 

"人们常常问我是否思念家里舒适的生活条件，的确有时我想欣赏一段优美的音乐，享受一下阅读文学作品的乐趣。但是坦白地说，除此以外，我在这片丛林里感到很愉快。住在简陋的帐篷里，在可爱的小溪中洗澡，中午的炎热，倾盆大雨，有时甚至有讨厌的小虫，它们都是森林生活的一部分。这是我一直盼望的生活。我从来没有后悔做了这样的选择。"

 

5年后，即1965年，珍对黑猩猩群体生态学的观察和研究成果使她获得了英国剑桥大学的博士学位，并被聘为美国斯坦福大学的副教授。

 

后来，珍决定重返丛林继续她对黑猩猩的行为观察。在坦桑尼亚她建立"刚比河研究中心"，开始了她对黑猩猩群进行的长达30年持久不懈的观察研究工作。

 

珍·古道尔总是把她的成功归功于她的母亲对她的帮助与教育。这位伟大的母亲和女儿一起生活在丛林里，为她采集和晒割植物标本，帮她料理生活，为她解除寂寞，帮助她度过野外考察那段最开始的艰苦日子。 很难想象，如果没有妈妈，珍怎么能适应在禁猎区生活，又怎么会获得研究黑猩猩的可喜成果。珍非常感激妈妈，她知道，自己的成功离不开妈妈。因此,她在《黑猩猩在召唤》一书的扉页上写着："献给婉恩、路易斯和雨果……"这婉恩，就是全力支持她成就事业的母亲。

 

作为一位杰出的科学家，珍·古道尔的品德为众人所仰慕。首先是她对自然界特别是动物界的无限爱好和了解，对知识的永不满足；其次是她有超人的勇气、耐心和恒心，能够去平常人不敢去的野兽出没之区而无所畏惧；第三是她作了入微见细的观察和客观翔实的记录，为自己的科学研究提供第一手的资料；第四是她忠实于科学事业，从不讳言自己在观察和研究中的缺点。例如她说不应该用香蕉给她的黑猩猩朋友，因为这样做有可能改变了它们的生存环境和生活习惯，从而使所观察到的资料和进行的判断产生偏倚。在科学研究中，任何有使结果产生偏倚的行为，都必须尽量避免。在生态学的观察过程中，工作人员必须避免对被观察动物产生影响的行为。因此珍认为她把香蕉给黑猩猩吃这桩事犯了大错，为此而后悔不已。

 

多年来，古道尔博士一直希望与儿童分享她对黑猩猩的了解。1991年2月，16名初中学生聚集到坦桑尼亚与她就动物保护和其他环境问题进行热烈地讨论。这些志同道合轻年人聚在一起建立环保社团，进行"根与芽"组织的活动。到今天，"根与芽"已发展成为50余个国家注册的1,000多个团体，在中国也建立了这个团体。通过"根与芽"组织的富有建设性的活动，推进了人们对环境、动物和人类社区问题的关注。珍·古道尔今天在世界各地已经成为广受青年人和环保工作者欢迎的科学家。