2007年在长沙举办的第二届长江论坛发布《长江保护与发展报告》令人惊心:长江水生生物多样性丧失严重,已有20多种鱼类被列入中国濒危动物红皮书,主要经济鱼类趋于低龄化、小型化,种群数量急剧减少。而长江曾被誉为“鱼类基因宝库”有鱼类378种,其中我国特有鱼类162种;长江江豚的情况不容乐观,据WWF提供的资料显示1993年长江至少还有2700头江豚,15年后其种群数量已下降了近一半,至今约有1400-1800头,有明显减少的趋势。
江豚或成为第二个白鳍豚
20多年前,人们经常可以看到十余头江豚相伴而行扬起阵阵浪花。如今,这种现象已极为罕见。科学家们初步估计,目前长江江豚的种群数量约为1200-1400头,比15年前少了一半。1997年11月一个由300多人、52艘船只组成的考察团连续7天漂浮在长约1700公里的长江干支流和两大湖泊,只发现13头白鳍豚。2006年时7个国家的鲸类学家,携带高倍望远镜和先进的声信号监测系统,从武汉出发,上溯至宜昌,再从宜昌直下上海吴淞口,最后折回武汉,历时38天,往返行程约3400公里,没有发现一头白鳍豚的身影。而现在江豚也面临几乎同样的境地。如果长江不能支撑白鳍豚和江豚的生存,也许要不了多久,它最终也不能支撑同为哺乳类的人类的生存。
长江江豚如今不到1800头
江豚是一种小型的齿鲸类哺乳动物,在亚洲沿海地区有比较广泛的分布,包括两个海洋亚种和一个淡水亚种,而长江江豚则是全球唯一的淡水亚种,在地球上生存的时间比白暨豚还要早。世界自然基金会提供的资料显示,1993年,长江至少还有2700头江豚,15年来它的种群数量已下降了近一半,如今约有1400-1800头(截止到2006年的统计数据),相当于1991年其种群数量的一半,其中有150-200头江豚分布在洞庭湖区。专家认为再不加强保护,长江江豚灭绝的时间会大大提前。