节能灯又叫紧凑型荧光灯，因其节能高效而被视为传统白炽灯的替代品。节能灯发光效率是白炽灯的5倍，比普通白炽灯节电60%到80%，使用寿命多4倍至6倍。推广节能灯可以有效节电，减少二氧化碳排放。但是节能灯灯管中含有重金属汞，一旦灯管破损，汞外露，会对环境和人体造成危害。目前《国家危险废物名录》就已将节能灯的回收列入其中。

一个节能灯管可污染90-180吨地下水与土壤

据照明行业人士透露受制造工艺的限制，目前节能灯产品多少总会含有一点汞。尽管一只普通节能灯含汞只有0.5毫克，但是它污染环境的威力却大的惊人，可能会污染到1000升水。全国节能灯的用量在14亿只左右，如果这些节能灯最后都被作为普通垃圾处理，就会成为可怕的生态杀手。如果按每只节能灯平均污染1000升水来计算的话，中国每年至少有6000亿升水遭到汞污染。而如果汞侵入到土壤里的话，就会污染到植物、农作物。当1毫克汞渗入地下，可造成大约360吨水受污染，由此计算一只废弃节能灯如处置不当，可能污染90吨至180吨水及周围土壤。

0.5毫克汞挥发可污染300立方米空气

"不管是焚烧还是填埋，节能灯内的汞都会对水土造成极大的污染。"河北省环保厅有关负责人说，汞在常温下即可蒸发，如果随意丢弃，废旧灯管在破碎后，汞会以蒸气形式进入大气，瞬时可使周围空气中的汞浓度达到10毫克～20毫克/立方米，而按规定汞在空气中的最高允许浓度为0.01毫克/立方米，一只普通的含汞量只有0.5毫克的节能灯就能污染300立方米的空气。

一次吸入2.5克汞蒸气即致人死

汞和汞化合物都可以透过皮肤进入人体，排出很缓慢，对肝肾功能、中枢神经系统和植物神经功能会造成不可逆转的损害。作为全球性的污染物，汞还可通过挥发进入大气传播，又因其流动性非常强，在沉降之后，还会进一步转化，以"甲基汞"的形式在鱼类体内富集，最终通过食物链进入人体。当水资源遭到汞污染后，人类和其它动物饮用后将会产生慢性中毒，医学界称之为水俣病。患者手足协调失常，甚至会出现步行困难、运动障碍、弱智、听力及言语障碍、肢端麻木、感觉障碍、视野缩小等病症；重者会出现如神经错乱、思觉失调、痉挛，最后死亡。孕妇都吃过甲基汞污染的鱼、贝，病儿家中有64％家属有急性水俣病史。